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El gobierno de Estados Unidos ha proporcionado a Ucrania misiles balísticos tácticos de largo alcance, conocidos como ATACM, por sus siglas en inglés, según dijo a la Voz de América el mayor Charlie Dietz, portavoz del Departamento de Defensa.
Estos misiles balísticos tienen un alcance de hasta 300 kilómetros, duplicando casi la distancia de ataque de los misiles ucranianos.
Los misiles fueron enviados a Ucrania como parte del paquete de ayuda militar de 300 millones de dólares proporcionado a Kiev a mediados de marzo, según Dietz, quien no quiso confirmar si se enviarán más misiles ATACMS en el nuevo paquete de asistencia militar que firmó el presidente Joe Biden.
Dos funcionarios estadounidenses confirmaron a VOA que Ucrania utilizó los ATACMS la noche del martes. Otros medios informan que las armas se utilizaron por primera vez la semana pasada contra objetivos rusos en la península de Crimea, que Rusia se anexionó ilegalmente en 2014.
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Tres misiles rusos impactaron el miércoles en el centro de Chernihiv, una ciudad en el norte de Ucrania cerca de la frontera con Rusia, matando al menos a 16 personas, hiriendo a decenas más y dañando edificios civiles, dijeron funcionarios.
«No anunciamos que estábamos proporcionando a Ucrania esos nuevos recursos en ese momento para mantener la seguridad operativa de Ucrania, a solicitud de ellos», dijo un alto funcionario de la administración.
Estados Unidos agregó nuevas unidades de ATACMS de última generación a sus reservas a principios de este año, según dos funcionarios. Una vez se transfirieron al arsenal estadounidense, el ejército pudo enviar a Ucrania algunas de las versiones más antiguas de sus misiles de largo alcance, añadieron.
El presidente Joe Biden dio instrucciones a su equipo para dar este paso tras la adquisición y uso de misiles balísticos norcoreanos por parte de Rusia que han sido empleados contra Ucrania, explicó el alto funcionario de la administración a VOA.
«Los ATACMS ayudarán a Ucrania impedir que Rusia encuentre un solo refugio en el que permanecer a salvo en todo el territorio ucraniano ocupado», destacó.
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